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3D Systems首席执行官Jeff Graves日前接受九游独家专访，与九游内容主编Laura Griffiths讨论了关于材料科学、应用战略以及数字化如何在制造业转型中发挥关键作用。
问：是什么吸引您选择3DSystems，进入增材制造这个行业?
Graves：“ 事实上我已经关注增材制造行业很久了，这是一个令人兴奋的行业。最终选择来到3D Systems的原因是多方面的，首先，我是一名钛金属学博士，我职业生涯的前半段主要研究开发新的金属材料加工系统，比如钛合金和这些材料的加工。
其次，之前我在通用电气 (General Electric)积累了一些关于企业管理方面的经验。这是我第四次担任CEO一职。我一直希望去一家工程技术实力雄厚、在材料科学方面有很大建树并且创新意识强的公司。没有比增材制造行业更合适的了。
特别是3D Systems，我对这家公司的历史和文化非常着迷，这里有非常深厚的创新和领导力文化，变革型运营方面也有丰富的经验积累。"
问：3D Systems是增材制造领域最成熟的品牌之一，在这个竞争日益激烈的市场中，您认为3D Systems的优势在哪里?
Graves：“ 我们在增材制造的三项核心技术(硬件、软件和材料科学)上都有强大的技术基础，并且专注于关键应用，在特定的、高增长的市场，让行业真正受益于增材制造。
我们将从硬件，软件和材料的核心开始发展，我们拥有行业中最强大的组合设备。未来公司将专注于有效使用增材制造的客户和市场，比如医疗保健和航空航天行业，并根据这一点选择我们的投资领域。然后，这个圈子之外的东西，我们都要剥离。”
问：您之前曾表示，"数字化制造将在制造业转型中扮演关键角色"--您能谈谈的这句话对于今天的制造商来说意味着什么呢?
Graves：“ 在新冠病毒爆发之前，回答这个问题可举不出这么多实例。增材制造是一项突破性技术，可以让设计师设计出性能更高且对成本的影响非常小的零件。增材制造改变了零件越复杂，成本越高的模式。这是一种新的生产制造方式，但它在工业界的应用却相当缓慢。所以，我们需要新一代的设计师伴随着增材制造的成长，才能真正推广这项技术。
从供应链的角度来看，疫情常态化对供应链灵活性的需求极高。即使涉及短期成本，每家公司的供应链也需要有应急能力，需要增材制造助力去灵活地打印需要的零件。
我相信增材制造将在重构供应链并增加灵活性方面发挥关键作用。因此，采用增材制造技术的公司和行业会越来越多，这个行业正在进入一个新的时代，技术的应用也会越来越快。”
问：您认为新冠疫情是改变人们对增材制造技术刻板印象的助推器吗?
Graves：“ 我确信这将会改变供应链决策层的观念。我认为利用增材制造设计零件会出现爆炸式增长，因为技术应用现在不仅仅是由设计工程师来驱动，供应链决策者一旦带头应用增材制造技术，我相信工程师们都会跃跃欲试去应用这项先进技术。"
问：以您在其他制造和技术行业的经验，您认为增材制造技术在成为主流生产技术还面临哪些挑战?
Graves：“ 事实上，我们面临着很多挑战，技术还在不断发展，我们需要制造出产量更高的更灵活的硬件，还有更多种类的材料。在材料科学的挑战上，我们已经花费了大量的金钱和时间来开发塑料材料，如果你愿意，可以通过增材制造技术将其转变为有用的产品。拥有一系列有用的材料往往能在限速步骤(rate-limiting step 速度控制步骤)过程中起重要作用。
因此，技术需要持续发展，处于应用端的设计师需要继续学习如何使用增材制造。它从80年代末才出现，尽管对于某些人这听起来很久远，但是金属矫正、切割和铸造工艺已经存在了几百年，一代又一代的设计师成长起来，学习如何用这些传统技术设计制作零件。这也是我为什么很看好刚毕业的这一代年轻人，他们在成长中使用了能够真正充分利用增材制造技术的工具。这一代人将会改变我们的未来。"
问：您能谈谈您对3DSystems未来的整体愿景吗?在未来几个月内，是否有什么大变化或重点可以期待?
Graves：“ 在未来你将听到我们公司的突破和新应用。我们将与客户一起开发和演示这些应用，并成为行业领导者，我们决心拥有市场领先的硬件、软件和材料，在我们的客户不断增加的产品量并看到增材制造技术在未来的优势的时候提供技术支持。因此，我们将成为开始谈论这些应用程序以及应用了其中的基础技术的这些公司的领导者。
从硬件、材料和软件的角度来看，我们将继续扩大聚合物材料和金属材料领域。坦白说，我们的客户不需要成为材料专家。因为他们不需要从加工的角度来决定什么时候应该用聚合物材料还是金属材料来制造，那是我们的工作，我们会密切参与所有技术研究，尽可能的满足他们的设计需求，而他们可以更专注于产品设计。"
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